自然界的礦石中，除少數(shù)礦物可以直接利用外，絕大多數(shù)需要進(jìn)行分選富集，除去其中的脈石和有害成分，這個(gè)過(guò)程就是礦物加工。對(duì)礦物進(jìn)行加工的前提是有用礦物和脈石礦物之間相互充分的單體解離，以及在粒度上適合各種選礦方法的要求。這主要是因?yàn)檫^(guò)粉碎粒級(jí)難于回收及過(guò)粉碎造成電能、材料及藥品不必要的消耗;；過(guò)粗的粒級(jí)礦物還沒(méi)有達(dá)到單體解離，無(wú)法回收。要完成這些要求，就必須靠碎礦及磨礦來(lái)完成，主要是靠磨礦來(lái)完成。因此，雖然磨礦是只是選礦前的準(zhǔn)備作業(yè)，但它在選礦廠中占有極重要的地位和作用。從投資上看，碎礦與磨礦作業(yè)占全廠投資的60%左右，電耗電量約占全廠的50%左右，生產(chǎn)經(jīng)營(yíng)費(fèi)用也占全廠40一50%。在技術(shù)上，磨礦產(chǎn)品的質(zhì)量高低直接影響著選礦主要指標(biāo)的高低，磨礦生產(chǎn)能力的大小直接決定著選廠生產(chǎn)能力的大小。磨礦又是一個(gè)消耗很高的作業(yè)，因?yàn)樗�要將�?jiān)硬的礦石塊磨碎到很細(xì)的粉末狀態(tài)，這就要消耗大量的能量及鋼材。國(guó)內(nèi)外很多研究者調(diào)研后得出結(jié)論，全世界磨礦消耗的電能占當(dāng)年發(fā)電量的 3一4%，甚至高達(dá)5%。

　　據(jù)美國(guó)磨礦能源研究委員會(huì)近兩年的調(diào)查研究，美國(guó)每年有十多億噸礦石、水泥、煤要破碎，用于碎磨的能量為28.51億Kw·h電能，其中，用多于礦石碎磨的為巧.1億Kw·h電能(占53%)，用于水泥的7.4億Kw.h電能(占26%)，用于煤磨礦的為4.1億Kw·h電能(占14.4%)，用于糧食的電能1·9億Kw·h(占6.6%)。美國(guó)的國(guó)家材料顧問(wèn)咨詢會(huì)報(bào)告稱(chēng)，用于礦石碎磨的能耗是33億Kw.h電能，占美國(guó)全國(guó)能耗的1.5%；原蘇聯(lián)每年用于各種礦料磨碎的電能在60億Kw·h電以上，為美國(guó)礦料碎磨耗電的一倍左右[6，7]。據(jù)報(bào)導(dǎo)，聯(lián)邦德國(guó)用于礦料碎磨的能耗占全國(guó)總電耗的 4%。

　　中國(guó)是一個(gè)發(fā)展中國(guó)家，目前的發(fā)展還處于依靠消耗資源來(lái)實(shí)現(xiàn)經(jīng)濟(jì)高速度的階段，這一階段中能耗和資源的消耗必然是巨大。目前，我國(guó)的鋼鐵、煤炭、水泥等主要礦產(chǎn)資源已躍居世界首位，成為僅次于美國(guó)的第二礦業(yè)大國(guó)[9)，每年開(kāi)采的礦石已達(dá)42億t[l“l，礦冶業(yè)的耗電量必然十分巨大，磨礦上的電耗肯定高于上述發(fā)達(dá)國(guó)家2一4%的水平。球磨機(jī)要將堅(jiān)硬的礦石磨成細(xì)粉，自身當(dāng)然也受到嚴(yán)重的磨損，這個(gè)磨損主要是鋼球的磨損。歐美工業(yè)發(fā)達(dá)國(guó)家，磨碎It 礦石大約消耗0.8一0.9Kg鋼球，我國(guó)由于球的材質(zhì)差等原因，磨碎It礦石大約消耗1.6~2.0Kg鋼球；按照每t礦石需要1.6一2.0Kg鋼球來(lái)估計(jì)，目前國(guó)內(nèi)大約每年耗于磨礦的鋼材超過(guò)300萬(wàn)t。

　　工業(yè)實(shí)踐表明，對(duì)解離性磨礦，好的磨礦效果不僅要求提高單體解離度，提高磨礦產(chǎn)品細(xì)度、磨機(jī)的臺(tái)時(shí)處理能力和磨礦效率，而且要求降低球耗、電耗及工作噪聲，減少襯板的磨損，俗稱(chēng)“四提四降”。而影響磨礦作業(yè)的因素較多，大體可以分為三大類(lèi):

　　(l)物料性質(zhì)因素，主要有礦石可磨度、入磨粒度、產(chǎn)物粒度；

　　(2)磨機(jī)結(jié)構(gòu)因素，分為磨機(jī)筒體因素(磨機(jī)長(zhǎng)度、直徑、長(zhǎng)徑比)和襯板因素(襯板材質(zhì)、形狀等)；

　　(3)磨機(jī)操作因素，主要有磨機(jī)轉(zhuǎn)速、磨礦濃度、球料比、返砂比、助磨劑、介質(zhì)制度等。

　　一般而言，第一類(lèi)影響因素是磨礦過(guò)程中干擾的主要來(lái)源，但一般視為不可改變的；第二類(lèi)影響因素在當(dāng)磨機(jī)被確定后，理想情況下就不變了，但可作局部調(diào)整，如調(diào)整襯板類(lèi)型等；第三類(lèi)影響因素特別是磨礦介質(zhì)制度則是可以調(diào)整的，使得磨礦效果達(dá)到佳。而且磨礦介質(zhì)工作制度對(duì)磨礦效率、產(chǎn)物粒度分布特征以及礦物單體解離的程度影響也是直接、顯著，所以一直以來(lái)是磨礦過(guò)程優(yōu)化的重點(diǎn)。